2016年6月29日至8月29日，中央第三巡视组对天津开展巡视“回头看”。中央巡视工作领导小组成员、办公室主任黎晓宏在巡视前“亮剑”称，“市委要切实履行主体责任，对党负责、对天津市政治生态负责、对干部健康成长负责”
在中央巡视组2014年的第一次巡视天津后向其反馈时，时任巡视组组长王明方两次提到“一把手”一词：“城市建设领域腐败问题突出，农村基层腐败不容轻视，‘一把手’违纪违法案件多危害大”；“切实强化对领导干部尤其是一把手的教育、管理和监督，加强和改进市委巡视工作”。
首次巡视反馈11天后，2014年7月20日，时任天津市政协副主席、公安局长武长顺落马。而据统计，在四个直辖市中，天津落马的厅局级干部数量最多，目前已经过去30人。其中还包括2016年8月22日被调查的原副市长尹海林。
另外，2007年自杀的天津市原副市长宋平顺，2008年落马的天津原市委常委皮黔生，稍早前落马、被称“宝爷”的天津市原政协副主席张洪宝，2015年大爆炸后落马的国家安全生产监督管理总局原党组书记兼局长杨栋梁等人，再加上被称为“武爷”的武长顺，或许认为反映了天津官场政治生态存在非常严重的问题。
这些人分别有过长期在天津政坛的经济金融与政法公安两大系统工作的经历，如果他们相互之间达成某种合作，就意味着天津官场黑幕或将远超想象。而黄兴国自2003年起便在天津工作，也与经济工作存在交集。
不过，中纪委选择这个节点出手，想必已是“理有所至、势在必行”了。一方面，2016年以来，中央密集调整地方省级领导职务，数十名省级党委常委职务发生变动。特别是眼下，新一轮省级行政区党委书记调整又到关键时刻，天津也不能例外，黄兴国是继续“代”下去，还是异地为官，抑或是彻底清算，都必须要有一个决断。
