两个月前，坊间就流传李小鹏去向的两个版本。首先是今年6月底、7月初，山西省委原书记王儒林被调任人大，有传言称李小鹏可能接任中国国务院国资委党委书记张译的职位（张译已到65岁退休的年龄）；其次是8月25日，有媒体引述北京消息透露，李小鹏将接替姜异康，升任山东省委书记，63岁的姜异康预计将退居二线。
就在官方任命尚未披露的两天前，一段网络视频流出，山西省委书记骆惠宁、楼阳生等在山西省政府大院内送别李小鹏，与工作人员告别合影留念是李小鹏在山西省政府大院完成的最后一项工作。
告别笑声中，李小鹏叮嘱，“走之前，我还是想说几句我重复过多次的话，煤炭是绿色能源，三晋多姿多彩，山西大有希望。”值得一提的是，一句“到北京去，到那个某某部去”，令有关“李小鹏将进京任职交通运输部部长”的猜测声再次占据高位。
事实上，这并非李小鹏的首次告别。
据稍早报道，2008年，李小鹏脱下“亚洲电王”的帽子，从华能集团董事长之位辞任，进入山西省委常委，由商而仕。
当年6月2日下午，北京海淀区学院南路40号院，49岁的李小鹏告别了他掌舵多年的中国最大发电企业——华能集团。华能一内部人士透露李小鹏的离开非常低调：2日上午以书面的形式向集团提出辞职，下午就离开了公司。
当天16时左右，身着白色衬衣的李小鹏走出了他工作了8年的董事长办公室。上百名临时得知消息的机关工作人员自发为他送行，有人打出了临时手写的“欢送董事长”标语。
临走时，李小鹏微笑着跟大家一一握手。“送别场面很简单，没有任何豪言壮语，但很多人还是哭了。”一位参与送行的集团工作人员回忆。
