不过，鉴于上合组织存在中俄这两个大国，且未来还可能迎来第三个大国印度，伊朗在这样一个地缘战略氛围中将置身何处，目前还远远没有明确的答案。
文章认为，中俄将上合组织视为一个"遏制对方战略野心的机制"。该组织中的中等国家--如哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦和未来有可能加入的伊朗--可能卷入北京和莫斯科之间的这场权力斗争。
文章称，另一方面，对于伊朗来说，尽管加入上合组织可能是在一个由美国主宰的世界中的最保险政策，但其与中俄的"高度不对称"关系是"剥削性的"。过去十年里，中国利用国际社会对伊朗的制裁，获得了便宜的石油，并向其市场倾销大量廉价商品。而俄罗斯则"每次在美俄关系改善时都会低调处理与伊朗的关系"。
美国航母游弋波斯湾
对于德黑兰而言，加入上合组织并不一定能够带来一个使其强大的未来。伊朗与该组织中亚成员国的关系尽管友善，但大多数都处于不温不火的状态。在这些国家中，伊朗与塔吉克斯坦的关系最好，但即使是伊-塔关系对于德黑兰来说也更多的是一种负债，而非正资产。在塔吉克斯坦国内世俗化的精英阶层中，对伊朗的不信任一直存在。
伊拉克
尽管上合组织存在着反西方倾向，但其大多数成员国与美国和欧盟的关系要比与伊朗的关系更强。例如，2015年，中美两国间的双边贸易额为6000亿美元，超过中伊双边贸易额20倍。甚至是乌克兰危机期间的美俄贸易额都达到了230亿美元，轻松超过了俄伊贸易额18倍。
