据说他是全美奥运历史冠军中经历最曲折的一个，这样一个励志典范，却在退役后花光了所有好运。由于经营不善，后来他破产，所有财产被拍卖，一块手表和一把小刀也不放过。
1936年柏林奥运会上有位美国黑人运动员杰西·欧文斯，以惊人的短跑才能连夺四金。当奥运会后，其他运动员都在靠跑步的本事满世界圈钱时，欧文斯却选择了返回美国发展他的个人事业。由于缺乏足够的比赛机会，欧文斯的生计遇到了困难。他只能选择将他的运动天赋用来娱乐人们而换取生活费。经济窘迫中，他与汽车、摩托车赛跑，与狗、马赛跑，备受屈辱，最后在贫病交加中去世。
美国运动员吉姆·索普被称为历史上最伟大的全能田径运动员，曾在1912年斯德哥尔摩奥运会上夺得五项全能和十项全能两枚金牌。这“天之骄子”只做了半年，就被诬陷为职业运动员，金牌被收。冤案在70年后才得以昭雪，而索普在30年前就带着悲愤去世了，去世时，嘴里还在念叨“还我金牌”。
