安倍当时担任自民党的干事长，他发现稻田具备政治家的素质。于是亲自游说稻田放弃律师工作，投身自民党参与国政。2012年12月，安倍重新出任首相时，稻田担任了行政改革大臣。2014年，安倍又安排稻田出任自民党政策调查会长，掌控执政党的政策制定。而这一次，安倍又把稻田到防卫大臣的重要位子上。
稻田两度入阁，引起了自民党内大佬们的极度不满。但是，安倍却公开地告诫党内的不满者一句话，“我与稻田的政治信念相同，稻田是日本未来首相的重要候选人。”
安倍与稻田朋美
安倍这句话，说的是心里话：两人感情上没有一腿，但是精神上已混为一体。
安倍接班人之争
安倍为何要去培养这么一位接班人呢？
首先，稻田的立场和观点，也就是人生信仰，按照安倍的说法，他和稻田两人是相同的。根据目前的自民党规则，安倍将在2年后的2018年9月卸任党总裁，也就意味着不能再当首相。谁来接自己的班，保证自己的思想路线能够继续统领日本？这是安倍现在已经在考虑的问题。
因此这一次的内阁改造，其实也是一次确定接班人的行动。安倍认为，自己一手培养的稻田，是最忠实和最合适的接班人才。
