从外观上看，“里根”号与之前的尼米兹级航母有一些区别，美国海军曾对其进行了多方面的改进，“里根”号舰艏水下部分采用了球鼻艏，与商业油轮相似，以提高航速并增加稳定性;飞行甲板的角度有所调整，使更多舰载机可以同时起降;岛型建筑经全新设计，上层甲板上的舰员可以有更宽阔的飞行甲板视野;拦阻索从4条减为3条，为下一步的改造升级腾出更大空间。
美国里根号航母
尽管有着先进的作战能力，但“里根”号航母并非完美。此前，“里根”号航母访问澳大利亚布里斯班时，漂浮在当地海面的水母被大量吸入该舰空气压缩机的进水口，造成严重淤塞，动力系统效能因此大减。
美国里根号航母
突如其来的状况使“里根”号不得不停止舰上一些非战斗部门的运作，以保持返航所需的动力。
此外，还有媒体分析了美国航母战斗群的几处软肋，包括目标大难以隐蔽;面对超音速反舰导弹和掠海飞行的潜射反舰导弹，防御能力较弱;舱面设备易受损，自身事故隐患多;作战消耗快，后勤补给依赖大;缺乏对付现代化水雷的有效措施;防御潜艇水下攻击的能力相对较弱等等。
