为了遏制中国，美国搞出了经济上试图架空中国的TPP，试图将整个东盟纳入美国经济体系而将中国经济排除在外，为此美国不惜弱化APEC的作用。
南海争端，涉及东盟数个国家，只要策略得当非常有利于挑拨中国与东盟国家的关系，可以起到四两拨千斤的作用，对中国危害极大。这样的焦点，美国怎可能放弃？
南海航道非常繁忙，差不多超过一半的贸易量通过这里
二、控制中国贸易航线是美国的既定战略。
南海航道非常繁忙，差不多超过一半的贸易量通过这里（考虑到西方贸易主要是高附加值产品，若按货物规模南海航道所占的比例要高得多得多），本质上谁控制了南海，谁就拥有了对世界的话语权。
美国想控制这里，是想卡住中国的脖子，中国要控制这里是因为那是自己的生命线，是反制西方对中国进行经济封锁的重要反击武器。
美航母南海耀武扬威
因此，美国一定想控制南海以达到控制中国的目的，退一步说哪怕美国不能完全控制，也要和中国在南海形成平衡，不能让中国拥有绝对控制的能力。如此背景，美国怎么可能放弃南海？
前不久，美国已经宣布，南海是其最高国家利益。为何南海是美国最高国家利益，本质上是因为东亚是世界制造业的中心，谁掌握了制造业中心的贸易航道，谁就拥有影响世界的权力。美国作为霸权国家，当然会把南海作为核心利益来看待。
由此我们也可以看出，习总提出的“一带一路”战略是多么的有先见之明。因为，中国通过发展铁路、发展高铁，将整个东南亚、南亚融合到一起，然后通过中亚、东欧（及中东）连接西欧、非洲，如此就能降低海洋贸易在世界贸易通道上的份额，事实上就能削弱海权，增强陆权。
