实际上，在西方舆论场，“中国开始战略核潜艇巡航”是被人传了多年的“狼来了”般的警告，光五角大楼在其年度中国军力报告中预言“中国可能在今年某个时间开展首次战略核威慑巡航”都不止一次，2016年5月刚刚公布的最新一期中国军力报告也是如此。
而对于近年来多次出现的类似传闻，中国军方并未予以证实。西方舆论为何对中国战略核潜艇动向如此敏感？本质上是因战略核潜艇这种“国之重器”的行动能力，决定了一国在危险局面下能保有多少核威慑力。
西方战略专家分析，对中国而言，部署战略核潜艇意义深远。30多年来，中国一直致力于弹道导弹核潜艇技术研发，但技术失败、机构竞争和决策阻碍了实际部署。直到现在，中国政府始终寻求“谨慎威慑”政策，宣布在冲突中不首先使用核武器，将核弹头与导弹分开储存，均由最高领导人严格控制。如中国做出派战略核潜艇巡航的决策，核弹头和导弹将合并交给中国海军，可以更快发射核武器。
3艘094战略核潜艇停泊同一基地
值得一提的是，联合国安理会五常中，只有中国尚未证实进行展示国力的“威慑巡航”。这也是中国核潜艇战略巡航的消息备受关注的最重要原因。
如果新型的094A核潜艇确实装备了“巨浪-3”导弹，该型潜艇在敏感时刻突然露面，并进入南海进行巡航，可能是在仲裁结果揭晓前后释放某种信号。
如果真如前述所推测的那样，南海核潜艇基地已经装备了至少4艘094A核潜艇。中国核潜艇是否已经开始战备巡航，也成为外界关心的话题。
