最受瞩目的“乘客”：为登月去火星做技术准备
最受瞩目的乘客当属未来载人“深空方舟”——多用途飞船缩比返回舱。之所以称之为“缩比”返回舱，是因为这是一艘正式型返回舱的MINI缩小版，身高有2.6米，重约2.8吨。不同于它的神舟飞船先辈们的“钟罩式”外形，它呈倒锥形，像一颗“子弹”。
“深空方舟”——多用途飞船返回舱
航天科技集团空间技术研究院多用途飞船缩比返回舱技术负责人杨雷告诉中国·中青在线记者，未来的正式型返回舱可以把航天员从月球、火星或其他更遥远的太空，平稳舒适、更好更准地送回到预定的地球家园。此次缩比返回舱就是要为此做相关技术验证。
目前来看，我国现有的神舟飞船主要为近地轨道任务而设计，如空间站等。杨雷说，以后如果要登月，或者去火星，将对飞船的能力提出更高要求，我们现在就要提前做一些技术准备。
翱翔之星立方星
别看缩比返回舱身材不高，可身负重任，承担着我国首次在轨获取返回舱自由飞行气动数据，首次探索可重复使用设计、验证及评估技术，首次验证新型金属材料性能及制造技术等艰巨使命。
杨雷说，这些新技术是实现多用途返回舱安全可靠的“命门所在”，虽然他们在地面会通过模拟仿真、实物检验、风洞试验等多种手段来验证，可都不如上天飞行试验准确。
