美国现有的核武力量足以将地球人类杀死多次，它是一个过往时代的产物，在那个时代里，使用核武器是最后的手段，发射核武器就意味着“相互确保摧毁”。
美国核试验
但在“第二核时代”，核战争的后果是“有限的和可接受的”，尽管可能会让美国“慌乱一时”，这种想法开始成为主流。
2016年初，美国战略与预算评估中心一篇题为《重新思考世界末日》的文章描绘了这样一种情境，美国介入到俄罗斯在拉脱维亚的战事中，参谋长联席会议向总统提出了四套方案，其中有三套涉及使用核武器。
美国战略与国际研究中心2015年发布的一篇报告称，“自从美苏两个全球超级大国达成‘恐怖的平衡’后，部署核武器的可能性已经发生了很大的改变。”
因此，“第二核时代”的涉及方“要彻底思考如何实际部署核武器，到底是在战争初期部署，还是以其他方式部署”。这家颇具影响力的华盛顿智库还呼吁，要通过“数量少而款式新的核武应急库存。
核弹爆炸效果图
当量低但是变化多的特殊效果武器，更加多样化的运载系统，更大的分布范围和更向前的部署，以及更好地整合非核能力”，来使得核武器的“灵活性和可信度”达到最大化。
