此外，泰国在演习阶段释放出的另一信息更显示出中国在东盟地区的志向：就在中泰军演进入地面演习阶段后，泰国军方已经释出消息，称中国再次邀请东盟国家在南海举行海上联合演习。亦强调除菲、越两国未能马上表态外，“所有东盟成员国都对中方的建议有兴趣”，这种罕见的信号正显示出中国对于东盟的经略。
中国副总长孙建国
相比之下，美国在南海及东盟问题上就显得相当被动，在刚刚开始的香格里拉峰会上，除日、澳等国人士外，其他国家都没有公开强烈地指责中国。此外，就在美军加大与菲律宾的投入时，由于该国总统换届，新当选的总统要与美国保持一定距离，且更愿意与中国进行双边会谈，这还引发了美国极大愤怒。以致美国防长在此次香格里拉论坛上不愿会见菲律宾代表团。
从某种意义上来说，伴随着美国邀请北约国家前往香格里拉峰会，这就暗示了一种信息：尽管东南亚国家希望美国重返亚太，制衡中国，但大多数东南亚国家并不希望看到中美在南海发生冲突，也不希望被迫在中美间选边站。这种局面也使得美国在香格里拉对话会上的话语权渐失，更无法号令东南亚各国对其亦步亦趋。即便美国迫切希望这些国家能够在论坛上发声，为自己背书，但东盟十国的态度已经证明了华盛顿的影响力恐怕已经因此大大受损。
