他说：“今年的情况也类似，卡特最近对中国作出相当强硬的批评，所以预料他在周六的演讲也会更平衡及温和。如果他能做到这一点，中国相信也会回礼。”
卡特上周在美国马里兰州安纳波利斯海军学院讲话时，指责中国在南中国海的扩张活动及其对美国公司的黑客攻击，筑起了一道“自我封闭的长城”。
新加坡拉惹勒南国际关系学院副教授李明江则认为，各国在南中国海问题上持有不同的观点、利益和诉求，很难达成一致，而对话会也将把这些矛盾更加凸显出来。
他说：“如果双方吵得太厉害、把话说得太尖锐，这可能进一步加深互疑，并鼓励壮大各国国内主张强势的声音。”
美国战略与国际问题研究中心亚洲事务资深研究员葛来仪（BonnieGlaser）表示，中美对《联合国海洋法公约》（UNCLOS）的解读有根本上的分歧，因此从现实的角度判断，两国不可能在近期内找到折中的解决方案。
不过她说：“两国虽然无法在香会上化解分歧，但双方还是要努力管控好局势，避免发生军事意外或政治危机 。”
香会精神是合作而非对抗
葛来仪说：“香会的精神是合作而不是对抗……会上将出现很多不同的声音，与会者不应该只强调正面的事，这是毫无意义的。相反地，他们应该坦诚地发表关切，并欢迎各界提出解决问题的方案。”
中美今年派出的代表级别与去年相同，美方由卡特率团，中方则已确定派出中央军委联合参谋部副参谋长孙建国海军上将。
钟伟伦则指出，美国派出的是防长，而中国只派副参谋长，按照礼节两人无法正式会面。不过，双方外交官员还是会安排两人“计划好的撞见”（plannedunplannedencounter），这显示尽管中美存在严重分歧，但双方还是非常努力通过香会的平台继续保持双边来往，这对于日后缓解冲突是很有利的。
谈到泰国总理巴育将在今晚发表的主旨演讲，李明江认为，巴育的讲话估计将偏向温和 。他说：“泰国总理预料会做积极、建设性的宣示，呼吁各方增进交流与对话、建立更多信心措施等。”
钟伟伦则说：“泰国一方面是美国长久的军事盟友，另一方面又和中国有稳健的文化、经济和政治联系。所以我们可以从巴育的演讲中分析，亚太地区国家将要如何在两个大国之间找寻
