中国最新研制的战斗机同最初引进的那批老苏-27早已不可同日而语，性能大幅度提升。同样，由于能够从中国、印度和越南等国家获得订单，苏霍伊公司投入极大精力改进苏-27系列战斗机，而苏-35战斗机便是其集技术之大成。在笔者之前的文章中，曾经提到发动机是中国方面最想要的。其实还有另外一个因素，中国购买苏-35战斗机还想获得其最近20年来在这种战斗机上采用的最新技术，以便改进国内的苏-27系列飞机。
《汉和防务评论》平可夫称：“如果俄罗斯想签合同，中国仅买24架的话，那俄罗斯只能卖标准型的。但中方提出了很多要求改良的项目，已经谈了两年多，都是围绕这些问题。哪一个部分需要改良，改良的时间，具体的技术效果需要达到哪一步，费用又是多少，具体都是专家在谈，所以这些都是一项一项地去谈，去落实，这耽误了很多时间。另外你也知道，双方其实并不是很着急。因为现在生产苏-35战机的这条生产线仍然在为俄军生产，俄军订购了48架苏-35战机，目前生产并未结束。”
平可夫说，中国多年前同俄罗斯打交道的教训也使双方在谈判苏-35战机时非常谨慎。中国当时由于过早同俄罗斯签订了购买伊尔-76运输机的合同，但过两三年后运输机大涨价，再加上生产运输机的乌兹别克斯坦塔什干飞机制造厂倒闭，导致同俄罗斯的伊尔-76运输机交易未能最终落实。平可夫说，双方这次谈苏-35战机时，一些经济因素也需要考虑。
中国和俄罗斯打了这么多年的交道，双方都很了解对方的底牌和意图。由于目的不再像20多年前那样切合，因此苏-35战斗机合同的谈判成了一个艰苦的“马拉松”。鉴于中俄双方都有自己的想法，所以这个合同极有可能成为中俄两国军机贸易历史上最艰难、最严格的合同。如果双方长期坚持下去，很难确保不撕破脸皮，甚至有可能最终导致苏-35战斗机合同的难产。
