这是美军在南海最新一次行动，5月10日，美国国防部派遣一艘军舰驶过南海海域。此次派出的军舰为威廉？劳伦斯号导弹驱逐舰，据一名美国防部高官透露，威廉？劳伦斯号在永暑礁12海里内航行。
通常情况下，中方一般会通过无线电与美军舰通话，警告其离开中国领海。但该官员未透露当日行动的具体进展情况。
美军舰闯入南海
报道认为，美军此次在永暑礁附近航行意在向中国“亮红灯”。但值得注意的是，此次航行在不仅挑战了中国的领土主张，也挑战了包括越南、菲律宾、台湾等其他声索方的主张。
在2015年10月，美军曾派拉森号军舰非法闯入南海岛礁12海里航行时，中国外交部发言人就曾指出，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。
中方一向尊重和维护各国依国际法在南海享有的航行和飞越自由，但坚决反对任何国家以航行和飞越自由为名，损害中国主权和安全利益。
中方坚定维护自己的领土主权、安全及合法、正当的海洋权益。对于任何国家的蓄意挑衅，中方都会坚决予以应对。
“美方军舰有关行为威胁了中国主权和安全利益，危及了岛礁人员及设施安全，损害着地区和平稳定。”针对美国军舰10日在中国南海地区进行所谓的“航行自由”活动，中国外交部当天发出上述严厉警告。
中国国防部当天表示，美军舰机未经允许非法进入中国南沙岛礁邻近海域是严重的挑衅行为。美方一再挑衅，“我们不禁要问，美方究竟要在推动南海军事化的道路上走多远？究竟要在破坏南海和平稳定的道路上走多远？”
