考虑到阿基诺上台以来，中菲关系一直恶化，杜特尔特此番表态和动作让不少人看到了菲律宾对华的诚意，也看到了中菲关系改善的希望。毕竟，在总统制国家，总统往往掌握着外交方面的首要权力，总统的更换很可能导致国家外交政策的转变，菲律宾也不是例外。加之菲律宾是一个政策延续性并不强的国家，政党作用也比较小，外交政策更摆脱不了个人的影响。
菲律宾新总统公开示好中国 美菲的小船说翻就翻
但是，菲律宾南海政策转变完全寄望于领导人换届未免太过乐观。对于任何一位执政者来说，外交上与谁亲近不是重点，追求本国国家利益最大化才是永恒不变的真理，这一点放在阿基诺身上适用，放在杜特尔特同样也适用。
杜特尔特对于中菲关系的现状应该是心知肚明的，中菲关系走到今天离不开阿基诺的南海强硬政策，虽有“前车之鉴”，杜特尔特在南海问题上让步不太可能，因为菲律宾已经被“绑架”进了南海问题，即便菲律宾退一步与中国进行双边对话也要考虑目前的南海局势。
要维护南海的主权，杜特尔特强硬是情理之中的事情。中菲对话也是可以的，但是杜特尔特给的前提是：在多国论坛会议上磋商南海主权争议，如果磋商失败，才会有直接对话。这也就意味着，杜特尔特提出的南海主权解决声张基本沿袭了阿基诺的方针，中菲之间真正举行直接的双边对话仍需要时间。如今，南海仲裁结果即将公布，如果裁决对菲律宾有利，杜特尔特很可能将这份裁决作为在国际社会中博取同情的工具，增加未来对华谈判的筹码。
