鹰击-18最大优势是采用“双速制”设计，即在发射后的大部分时间采用高亚音速飞行，只有靠近目标的最后阶段才以2.5-3倍音速冲刺。
这种设计既保证鹰击-18具备亚音速导弹的重量轻、射程远、通用性好等优点，同时还具备超音速导弹的高速特征，大幅压缩对手反应时间。
据军事专家称，鹰击-18导弹出现前，中国缺乏性能优良的重型反舰导弹，因此在6000多吨的052B型驱逐舰上装备的是16枚“鹰击-83”导弹，相比之下，仅200吨的022型导弹艇上也可以装备8枚同型导弹。
两者除了导弹数量区别，并无差距。中国大型水面舰艇中除了052C的“鹰击-62”外，对水面目标的攻击力与装备“鹰击-8”系列的导弹艇相比都并无本质区别。
