下一步是分析航母旨在完成的任务。尽管功能全面，但不同国家这种级别的军舰也各有特点。有的主要侧重反潜，如英国的无敌级航母；有的则面向舰艇编队的海上防空，“库兹涅佐夫海军元帅”号即属此类；第3种是真正的全面型，美国航母就是其中的代表。
中国辽宁号航母和歼15舰载机
航母尺寸也各不相同，飞机集群和战斗力也有相应的区别。各类航母的舰载机数量相差很大：侧重反潜的轻型航母飞机数量为8至12架，全面的重型航母则可容纳90至95架。同时，并非所有舰队都需要庞然大物。航母大都是为源于舰队作战理念的具体任务而建造。
中国辽宁号航母
因此，把不同国家的航母作为在战斗中相遇的军舰进行对比是不正确的，毕竟它们将要在成分各异的集群中行动。即使航母出现在敌对集群中，负责的任务也不相同。有的充当打击主力，有的则为编队行动提供保障。因此，我们只能从完成任务的能力方面对各国航母加以对比。
战后经验表明，航母被积极用于各种规模的武装冲突和局部战争中。它们也将是相互对抗的海军集群的主要组成部分之一。在作出对比时，必须考虑航母的两种使用方案：在对海军实力弱小敌人的局部冲突中和大规模战争中。
“尼米兹”号航母
在这两种方案中，上述3艘航母都将参与执行如下主要任务：消灭敌方突击和多用途航母集群、摧毁大型水面舰群、打击潜艇、回应空中打击、攻击地面设施。我们也将根据这些任务进行比较。
在对弱敌的局部战争中，这些任务的重要性权重系数如下：摧毁水面舰艇集群——0.1，消灭潜艇——0.05，回击敌方空中袭击——0.3，打击地面设施——0.55。
在大规模战争中，上述任务对不同航母的重要性权重系数也不同。对“库兹涅佐夫海军元帅”号来说，摧毁突击和多功能航母集群为0.15，水面舰只为0.15，潜艇为0.25，回应空中打击占0.35，打击地面设施为0.1。
