而为了显示对女性的尊重，去年12月联合国正式启动遴选下任秘书长程序，邀请全部193个会员国提名候选人，尤其考虑提名女性候选人。
据国际先驱导报去年9月报道，在联合国庆祝成立70周年之际，应当考虑由一位女性来接替潘基文担任下届联合国秘书长。尽管下一任联合国秘书长的人选要到2016年才正式产生，但一些国家常驻联合国代表团已经开始私下酝酿，积极推动联合国产生一位女性秘书长。
报道称，在哥伦比亚常驻联合国代表团的倡议下，目前已有30多个国家认为：现在已经轮到女性来执掌联合国帅印了。
联合国教科文组织总干事博科娃
瑞典外交部长玛戈特·瓦尔斯特伦表示，女性获得平等的政治权利，有利于进一步维护国际和平与安全。与此同时，爱尔兰前总统玛丽·罗宾逊夫人所在的独立智囊国际长者会也呼吁有关国家推选女性来作为下届联合国秘书长的人选。
她表示，“合适的候选人”是指“独立的、而不是对个别会员国利益负有义务的人”。这一立场得到了一些非政府组织的积极呼应。
2006年，安南曾在卸任前公开表示，希望早日看到一位女性担任联合国秘书长。目前，这一呼声逐渐高涨。今年年初，不结盟运动临时工作小组甚至还在联合国的一次会议上公开表示，安理会明年应当只考虑女性候选人，但目前还不清楚这一建议究竟对联合国安理会理事国产生多大影响。
前智利总统
据联合国观察人士认为，目前有资格竞选联合国秘书长的女性主要包括智利总统、联合国妇女署前执行主任巴切莱特、联合国教科文组织总干事博科娃、联合国开发计划署署长、新西兰前总理克拉克以及来自保加利亚的欧盟委员会副主席乔治艾娃。
据联合国人士透露，新西兰前总理克拉克近来先后访问有关国家，可能与幕后拉票有关。然而，她本人对此说法不置可否，只是表示女性在联合国高级领导层中的代表性仍然不足。她对记者说：“我认为，女性的生活经历更加宽泛，在竞争全球所有国际机构领导人方面，女性应当享有同样的竞争机会。”
曾经担任过联合国人权事务高级专员的加拿大人路易丝·阿尔布尔说：“不管遴选下届联合国秘书长的进程如何，历史上很少有人去关心世界上另一半人口在联合国的代表性问题。现在是按地区轮任的原则选人，然后就是根据各国利益进行讨价还价，而远不是关于候选人个人素质的事情。”
