中国对整个南海的主权要求引发了菲律宾对美国和日本态度的戏剧性转变。25年前，菲律宾参议院曾决定不再向美方续租苏比克湾军港。而现在美国海军又可以定期性地停泊于这个美国最大的境外基地。
而当美军在韩国进行军演，招来朝鲜慷慨激昂的抗议谴责时，美国和菲律宾也展开了一年一度的军演。大约有5000名美军士兵和3500名菲律宾士兵参加了这场名为“肩并肩”的军演。
庆应义塾大学的渡边赖纯教授称，尽管南海与日本相距遥远，但南海是通往南亚和东南亚的必经之路。更重要的是，日本从中东进口的石油都经由南海运输。渡边主要研究方向是国际政治经济学，有长期在外务省任职的经历。
美菲联合军演“肩并肩”
日本宪法第九条禁止日本向海外派兵。而不久之前日本首相安倍晋三通过了安保法案，使得日本自卫队向海外派兵变得容易了些。据此，日本现在可以行使“集体防卫权”援助盟友。这为自卫队进入南海活动提供了依据。
和美国一样，日本也担心紧张局势只会日趋严重。
美菲联合军演“肩并肩”
渡边赖纯认为，中国很可能在南海划设防空识别圈，就像他们此前在东海所为。换句话说，所有的航空器在飞临南海时都需要表明身份并通报飞行计划，当然，也有可能被驳回。
如果中国在南海设立防空识别区，日本会想在东海那样对此发起质疑吗？美国、日本和其他国家又会对此作何回应呢？这些问题当然不会有答案。就像各方在半岛问题上所面临的僵局一样，这个问题离一个各方都能接受的妥善解决同样还有很远。
