而在为两代潜射弹道导弹立下不世之功的200号试验潜艇于2013年彻底退役之后，406艇的服役生涯也行将进入倒计时。在近年美国针对中国战略力量的分析报告中，一些报告认为406艇已经是纯岸泊训练用艇，另一些说法也认为406艇现在至少已经很少出海。总之现在已经到了对它的一生盖棺定论的时候了，作为中国海军第一代核潜艇，406艇是那个“没有条件也要创造条件”年代的产物。老一代无产阶级革命家的高瞻远瞩让092和091几乎同步启动，虽然屡经磨难但两者仍然几乎同步在1988年完成了全套实验。
406艇让中国提前建立起了战略导弹核潜艇的设计制造队伍，提前拥有了具备操作经验的艇员队伍。即使中间经历了断线的痛苦，当国家决策恢复上马094型的时候，这些力量仍然能够拧成一股绳，让中国海军在十几年里拥有了满足战略核反击最低限度的兵力。考虑到1980年代的现实情况，如果当初选择在完成091的初步试验定型（402艇交付使用）后再开始研制092，虽然能使其技术更加成熟，但这不仅将使406艇比现实中还要拖后10年以上，甚至有可能会在经费不继的情况下，像两艘053K那样成了个半成品。
