第二，美国害怕被挤出南海失去了威胁东南亚国家的灵丹
自从二战结束后，美军就一直在许多亚洲国家驻守。
从客观上说，美军在驻扎初期，的确为维护和平与正义提供了保证，也为构筑国际新秩序做出了一些贡献。
然而，美军的长期驻扎，不仅为美国干涉他国内政提供了契机，也使许多美军驻在国对美国产生了安全上的依赖。
所以，每当美国政治斗争需要时，就拿“中国威胁论”吓唬包括东南亚国家在内的亚洲邻国，使得他们从心里上恐惧和抵抗中国，进而对美国产生强烈的依赖。
不过，随着中国经济的快速发展，东南亚国家在经济上与中国形成了更加紧密的合作关系，尤其是1997年亚洲金融危机时，美国乘机剪东南亚国家的“羊毛”，而中国却在全力帮助他们渡过难关，更增添了他们对中国政治的信任和经济上的依赖。
当美国“重返亚太”过程中再次拿南海问题威胁东南亚国家时，由于咱中国采取了正确的战略与策略，不仅逼迫美国从幕后跳到了台前，暴露了其真面目，也使东南亚国家看到了咱中国坚持和平发展的真心与谈判解决分歧的诚意。
因此，当美国制造南海危机逼迫东南亚国家选边站时，很多东南亚国家并没有跟着美国跑，甚至连美国的盟友——新加坡总理李显龙也在今年的香格里拉峰会上，敦促美国别逼东南亚国家在中美之间选边站队。
从美国重返亚太和搅局南海的过程中也可以清楚地看到，尽管美国声嘶力竭叫嚣中国在“大国欺负小国”，可东南亚国家并没有多少人相信他。
也就是说，随着中国的和平崛起和美国的日渐衰落，美国在东南亚国家中的地位已经越来越不重要了。美国过去那种使个眼神盟友就会为其赴汤蹈火的年代一去不复返了。
