当前国际秩序格局,正处于“百年未有之大变局”。从国际政治理论视角看,所谓国际秩序包含国际体系结构(按照新现实主义理论鼻祖沃尔兹的解释,所谓国际结构就是国家间力量,尤其军事力量的对比关系)、国际规则、国际价值三个核心要素。
国际秩序竞争其实就是这三个方面的综合性竞争,在不同的历史阶段,有不同的表现形式和侧重点。国际秩序的变革通常会从结构变革而起,而后国际秩序博弈才会逐渐拓展至规则与规范之争。
环顾全球,当今世界的国际秩序博弈竞争,尚处于体系结构的竞争阶段,而中美关系无疑是其中最关键、最显著的一组变量——随着综合实力,尤其经济实力的突飞猛进,中国日益走近世界舞台中央;
美国等西方国家则在恐怖主义、难民危机、金融危机、百年疫情的接连打击之下,日薄西山。一进一退之间,国际体系结构悄然逆转,“东升西落”成为现实,这就唤起了美国“国强必霸”的强盗逻辑,引起了他们严重的战略焦虑和战略恐慌情绪。
至此,在美国人的战略视野中,中国是“名副其实”的“首要威胁”。在美国的挑衅搅局之下,中美关系面临着诸多“陷阱”。正如我们外交部门所言:“过去几年,中美关系经历了很大变化,再也回不到过去,我们必须要面对现实,面向未来”。
一、“中美关系的过去”——斗而不破,利益攸关
得出“中美关系再也回不到过去”结论的前提,是要准确认知和把握,过去的中美关系究竟如何。一言概之,过去很长一段时间内,中美之间都是“利益攸关”的竞争者,而非“你死我活”的冲突者,彼此关系大致维系着“斗而不破,不走极端”的动态平衡。
从历史上看,在许多重要的历史节点上,中美之间都是重要的合作伙伴,都存在着广泛的共同利益。二战时期,为了反对德、日、意法西斯的残酷暴行,中美之间密切合作,互相支持。