近日,美陆军宣布,西格-绍尔公司在“下一代班组武器”项目中击败通用动力公司和德士隆公司,拿下为美陆军生产新一代班组武器的合同。
合同初始交付金额为2040万美元,是一份为期10年的固定价格后续生产合同。
根据合同,西格-绍尔公司将为美陆军生产步枪、轻机枪和配套弹药。
西格-绍尔公司为该项目设计的两款原型枪也因此“转正”,分别被命名为XM5步枪和XM250轻机枪。
据悉,新一代XM5步枪和XM250轻机枪将采用6.8mm口径弹药,这种弹药主要是为解决5.56mm口径弹药在远距离射击时弹道性能不足而设计,在质量、初速、穿透力和后坐力等方面均有明显优势。
前美陆军参谋长马克·米勒曾指出,美军使用的增强型5.56mm口径弹药,虽然弹头经过特殊设计,打入人体后可翻滚破碎,致死率高,但在伊拉克和阿富汗的实战表明,这种子弹无法射穿重型防弹衣,不适合作为未来美军使用的弹药。
美军希望获得更高初速、更强穿透力及具备远距离打击能力的班组武器。
在这一需求下,“下一代班组武器”计划于2018年应运而生。
美陆军要求各个竞标公司使用规定的6.8mm口径弹药,同步研发步枪、轻机枪和配套弹药3种产品。
西格-绍尔公司为此设计了全新的子弹结构,6.8mm口径弹药由不锈钢底座、锁紧垫圈、黄铜弹壳和弹头4个部分组成,由于底座不锈钢材料的屈服强度高于黄铜,其可承受的膛压达551兆帕,在同等条件下能提供更高的枪口初速,子弹弹道也更加平直。