对于全球头号军火商、美国洛·马公司而言,最近几天的心情堪称是“坐过山车”。
德国14日刚宣布,将花费巨资采购多达35架洛·马公司研制的F-35隐形战斗机;还没等该公司庆祝完毕,五角大楼就泼来一大盆冷水——美军下一个财年的F-35采购数量由94架削减为61架,少了足足33架,相当于刚从德国拿到的大单全赔进去了——随之而来的还有该公司的股价暴跌,当真是损失惨重。
美国彭博社17日称,原本美国国防部计划在2023财年采购94架F-35系列隐形战斗机,但熟悉美国军费规划的人士透露,五角大楼将在下一财年的预算中只采购61架F-35战斗机,比之前计划的少了多达33架,削减幅度高达1/3。
具体而言,美国空军计划采购33架F-35A(计划为48架),美国海军采购13架F-35C(计划为26架),美国海军陆战队要求采购15架F-35B(计划为20 架)。
此消息一出,洛·马公司的股价下跌了6.1%,为去年10月26日以来的最大跌幅。
报道称,尽管在五角大楼的预算计划正式公布之前,不会给出削减战机采购数量的理由。
但外界注意到美国军方与洛·马公司当前就下一份F-35采购合同(约400架战机)的谈判进展迟缓。
据称,美国军方的不满主要来自F-35仍然在软件和硬件的关键升级方面存在严重缺陷。
根据五角大楼测试办公室1月发布的评估报告,最新第四批次的F-35(Block 4)升级项目“不成熟、有缺陷且测试不足”。
美军发现其武器、融合、通信和导航、网络安全和目标流程方面存在缺陷,“需要修改软件以及额外的时间和资源,进而导致进展延误”。
据称,Block 4升级项目包括大约53项改进以“应对中国和俄罗斯的空中和地面防空威胁”,重点是不改变外观而是增强软件执行能力。
原先预计从2019年开始对现有F-35机队进行升级,直到2024年完成全体升级,但现在项目完成时间已经延期到2029年,而且还存在诸多不成熟的地方。