第三点,美国这个国家,与其他过往的霸权国家有着一个很大的不同,这种差异甚至是根本性的,这就是,它对主宰和控制世界的战略诉求不是随着实力增长成为强国之后才产生的,而是具有与生俱来的特性。辽宁大学程伟教授等人通过对美国国民身份、美国信念和美国主义三个概念形成与演进的深入研究,指出“美国成为世界大国或者世界强国的时段是在19世纪中叶以后,但其对主宰世界的强烈与执着的战略诉求却早早地产生了……
美国的全球战略,其最初的形成动因事实上与自己的实力状况基本无关。美国单极思维的全球战略由来已久,确切地说,美国单极思维的全球战略与美国的历史一样长”。其实,马萨诸塞州第一任总督兼宗教领袖约翰·温斯罗普所谓“山巅之城”的政治理想早已证实了这一点。所以,我们绝对不可小视美国这个年轻的国家,更不能低估它捍卫霸权的决心和能力。
第二个误解:美国要搞“孤立主义”
从华盛顿的政治遗嘱到美国对外政策的历程来看,美国的确有着相当浓厚的孤立主义传统。到19世纪末,美国已经成为世界上最大的工业强国。在20世纪初,其经济规模已经占到世界经济总量的1/4。即便到一战结束后,美国依旧采取孤立主义的立场,国会甚至拒绝签署《凡尔赛条约》并拒绝参加国际联盟,使伍德罗·威尔逊总统有关一战后国际秩序的“十四点和平原则”夭折。但熟读国际关系史的人都知道,这个时期美国的对外政策与其说是孤立主义,不干涉他国内政,不如说是为了赢得遥远的作为全球实力平衡中心的欧洲的好感,或者说是为了让欧洲列强更加放心而采取的韬光养晦。这种立场直到二战爆发,美国获得全方位的绝对优势,并对以往孤立主义政策的后果进行深刻的反思之后,才发生改变。