庞之浩介绍说,国际空间站的美国舱段实际是由美国与欧洲、日本等舱段联合组成,包括团结号节点舱、命运号实验舱、哥伦布号实验舱(欧洲)、希望号实验舱(日本)等,它们能从事的科研实验内容更多,但在关键的姿态控制问题上依然无法独立完成。
美国《国会山》网站7日称,社交媒体上流传的图片显示了“没有俄罗斯舱段的国际空间站”,后者与两艘“龙”货运飞船和一艘“天鹅座”货运飞船对接,以提供轨道和高度调整能力。但这些都是暂时性应急措施。美国诺斯罗普·格鲁曼公司研制的“天鹅座”飞船已于2月21日与国际空间站对接,《新闻周刊》宣称它能在“没有俄罗斯帮助的情况下”协助国际空间站调整轨道和姿态。但事实上,“天鹅座”飞船通常依靠“安塔瑞斯”火箭发射,而后者采用了俄罗斯制造的发动机。因此它还说不上彻底“脱俄”。
此外,庞之浩表示,在调整空间站姿态时,对称性问题必须格外注意,如果推力不当很可能出现翻滚等严重情况。失去了俄罗斯舱段后,国际空间站剩余部分想要在太空中调整姿态,很可能需要多艘飞船协同才能完成,将极大增加运营成本。他表示,想要彻底解决这个问题并非没有办法,例如可以依靠机械臂和航天员的出舱行走,重新调整空间站的布局结构。但这些办法都需要额外的时间。
因此《国会山》网站总结称,任何试图调整“没有俄罗斯航天员和俄罗斯舱段(包括服务、实验室和居住空间)的国际空间站”,都会产生额外的时间和费用问题。这个过程可能需要数月甚至数年以及数十亿美元的成本。“更好的选择可能是提前让国际空间站退役,并将节省下来的资金用于支持NASA大力发展的、计划取代国际空间站的商业空间站”。