除了空军外,美国其他军种装备的F-35也频繁遭到闪电袭击。
不久前,一次闪电袭击严重损坏了海军陆战队的两架F-35B战斗机,损高达57万美元。
西尔透露,截至今年1月25日,美国空军、海军和海军陆战队的F-35累计报告称被闪电击中15次,每起事故造成2.5万至 57万美元的维修费用。
更糟糕的是,西尔承认,“F-35A的氮气管路故障根本原因仍在调查中。联合项目办公室和洛克希德·马丁公司正在积极努力开发工程修复方案,同时也在继续调查原始系统配置中损坏的根本原因。”
由于并没有找到问题的根本所在,目前采取的方案是通过油箱系统升级顺带升级氮气管路。
西尔不愿透露究竟有多少架F-35战机需要改装,但到2021财年,美国空军拥有约300架F-35A战机。
因此在所有战机完成相关升级前,相关的飞行限制仍然适用,这意味着该限制可能一直持续到2025年底,也就是需要等到所有受影响的F-35A全部完成修复。
不过战机防雷劈的确是各国空军都非常重视的问题,特别是随着现代战机的电子设备越来越多,对防雷性能要求更高。
即便如此,各种雷击事故曾屡见不鲜。
上世纪80年代,美国空军一架F-16战斗机就因遭雷击时,机腹空副油箱内的燃油蒸汽被引燃爆炸。