位于以色列北部地中海沿岸的该国最大国际港口海法港于今年9月建成了全长约1.5公里的新集装箱码头,并于11月开始正式运营。中国上海国际港务集团(上港集团)出资17亿美元参与了港口扩建工程,据悉今后还将投入3亿美元扩充远程操作系统等,推进港口的自动化。
令美国政府更加担忧的是,上港集团还与以色列政府签订了今后25年负责码头管理运营的合同。美国海军第六舰队管辖着地中海和大西洋东半部地区,其舰艇为进行补给会定期停靠海法港,因此美国政府对中国以该港为据点“感到害怕”。
美国从特朗普政府时期开始,就要求以色列谨慎对待让中国参与海法港扩建工程一事,但以色列交通部长梅拉夫·米夏埃利对当地媒体解释说:“港口已变得狭窄,集装箱船因无法靠岸而不得不在海上停留好几天,这造成很大的经济损失,因此扩建港口是当务之急,需要中国的资金。”她还表示,“工程由以色列企业负责施工,也照顾到了美国”。
正在特拉维夫进行的轻轨(有轨电车)网建设项目,施工则由中国企业承担。中国也投入了大量工人,但以色列严格的劳动法不覆盖外国企业的外国工人,因此对订货一方来说,这样的方式可以降低劳动力成本。