其飞行高度可达1.5万米,超过民用飞机,而且拍摄画面精度高,监视能力较强。
MQ-9分为攻击型和侦察型,鹿屋基地部署的是侦察型。
美军“全球鹰”无人机在日本的部署始于2014年5月,最初被部署在三泽基地,目的是加强对朝鲜等国的监视。
部署工作后来又于2017年5月在横田基地展开。
自那以后,美军每年会派2至6架无人机和40至110名美军士兵在上述两处基地驻守2至5个月。
日本防卫省官员宣称,为了监视中国,相比将据点部署在东日本一侧,部署在可以全年监视西南诸岛等领域的鹿屋更加合理,当地可用面积也更大。
鹿屋基地根据《物资劳务相互提供协定》(ACSA),每年都会向美国军机提供燃料补充等数十次后方支援。
2019年当地开始承担KC-130空中加油机的训练任务。
2020年10月日美联合演习和2021年5月日美法联合训练期间,美军“鱼鹰”运输机也曾来到此地。
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