日前,美国太空探索技术公司表示,其星链卫星互联网服务已实现全世界25个国家超14.5万名用户使用。
星链卫星的大量发射及军民用途的快速发展,对全球卫星互联网建设、空间网络安全产生重大影响。
那么,星链计划是什么,其特点与最新进展如何?该计划具备哪些军事用途?
全球低轨星座计划
星链是由美国太空探索技术公司于2014年提出的低轨互联网星座计划,目标是建设一个全球覆盖、大容量、低时延的天基通信系统,在全球范围内提供高速互联网服务。
该计划经过多轮方案变更调整,目前共规划了3期系统,总规模接近4.2万颗卫星。
其中,一期星座由轨道高度在550千米左右的4408颗卫星组成。这些卫星主要采用Ku、Ka频段,单星通信容量约20Gbps,全系统数据吞吐量可达100Tbps。
二期星座由7518颗工作在340千米高度左右的甚低轨道卫星组成,所用频段在原Ku、Ka频段基础上增加了V频段。二期星座将与一期星座协同工作,进一步增强系统的覆盖与传输能力。
三期星座由3万颗卫星组成,卫星频段在原Ku、Ka和V频段基础上,又增加了E频段,可用带宽增加了3倍,极大地增强了系统容量。
自2019年5月24日美太空探索技术公司发射首批60颗星链卫星以来,截至2021年底,共发射35批次累计1942颗卫星。2022年后,该公司将开展3万颗第二代星链卫星发射计划,发射方案将由猎鹰9号火箭改为星舰。
系统特点明显
作为全球最庞大的低轨星座计划,星链计划具备以下特征。
规模庞大。星链计划分3期建成,总规模接近4.2万颗卫星,是目前为止最庞大的卫星发射计划。
未来其建成后,也将是最大的近地轨道卫星星座,由此将带来近地轨道频段资源竞争、空间拥挤等问题。
发射成本低。星链计划使用猎鹰9号火箭进行发射,并采用“一箭多星”发射方式。
火箭发射后还可回收再利用,已达到“一箭9发9回收”水平,这些都大大降低了星链计划的发射成本。