已知信息显示,洪阿哈阿帕伊岛火山释放了大量二氧化硫,其喷发时柱体高度略低于皮纳图博火山,但持续时间较短。中国科学院大气物理研究所左萌博士18日发布的研究结果显示,目前为止,本次火山喷发的二氧化硫气体质量为0.4Tg。将其强度类比至1980年圣海伦斯火山喷发释放1Tg二氧化硫,发现即使释放二氧化硫质量达到1Tg,全球平均温度预计下降仅为0.01℃,不会对全球气温造成显著影响。
克罗宁也表示,本次大爆发所产生的二氧化硫气体数量“大概是造成全球气候变化所需数量的十分之一”,但会影响汤加及周边地区的气候,比如在当地造成酸雨。“汤加民众对海啸防范很有经验,但大多数人需要学习注意防范火山灰对生活造成的影响,特别是未来一段时间可能出现的酸雨和水质问题”。
真正让科学家担忧的是,监测显示火山没有在大爆发后停歇。“我一边写(分析火山爆发的)文章,一边就能看到小规模的喷发依然不断发生。”克罗宁说,考虑到火山地处的太平洋板块—澳大利亚板块之间非常活跃,还有更多的岩浆在海底酝酿,这场危机远未结束。
“但是,由于1月15日的大爆发降低了岩浆和气体的压力,因此后续喷发可能没有那么强的爆炸性。另一方面,由于火山口坍塌、变得比以前更深,喷发也就更难冲入大气层。”他说,“不过,考虑到火山口距海面只有约300米,这次坍塌不足以阻止海底喷发冲上海平面。另外,海底喷发仍会造成海啸。”
克里普纳则认为,究竟是火山口坍塌、爆炸还是山体滑坡等因素导致2015年形成的小岛消失,目前还难下定论,不能仅靠卫星观测和既有经验判断。“火山爆发规模越大,就越罕见,我们所知的信息就越少”。
她和克罗宁都表示,当务之急是需要更多的数据,但不论是使用飞机还是船只靠近火山观察都不可能实现。1月17日,澳大利亚政府派出的一架飞机试图接近火山,但未能成功。克罗宁建议汤加政府“有可能的时候派船只去火山周围观察一下,实在不行则只能收集间接信息,比如观察周边海水颜色的变化”。
“我们看不到水下的状况,不知道还有多少岩浆没有释放。我只能说,我希望1月15日的爆发之后不会有更严重的情况发生。”克里普纳说。
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