距离汤加海底火山剧烈喷发已经过去近3天,汤加被火山灰笼罩,诸多地区遭海啸侵蚀。
这个拥有10万人口的岛国仍然与外部世界相隔绝,鲜有消息传出。
联合国卫星中心(UNOSAT)对洪阿哈阿帕伊岛火山喷发后的受灾情况进行了初步分析,并在社交媒体上发布了多个岛屿受灾前后的卫星影像对比图。
画面中,洪阿哈阿帕伊岛火山喷发后,其周边285公顷的陆地面积几乎“消失”。而卫星在无云区监测到汤加诺穆卡岛(Nomuka)的受灾情况显示,几乎所有建筑物都被火山灰覆盖,41个建筑确认受损。
美国国家气象局数据显示,火山喷发造成的气压突变冲击海洋表面,第一轮冲击波从西向东横跨太平洋,行进近1.3万公里到达美国新英格兰南部,第二轮冲击波向相反的方向移动,向西行进近2.7万公里。
美国气象学家吉诺·伊兹表示,火山喷发推动海浪在全球范围内移动,就如同一块石头掉进水池,涟漪向各个方向荡漾。
“海啸的影响是‘毁灭性的’,火山灰也对许多地区造成影响。”汤加议会议长法卡法努阿(Fatafehi Fakafanua)1月17日在社交媒体上发布消息称,当务之急是为该国公民提供干净的饮用水和食物。
对汤加而言,对外通讯中断使灾后救援的难度陡增。短期内,保障该国公民的基本生活需求面临困难;而从长远来看,这场危机带来的后续问题更具挑战性。
饮水和粮食危机
“不能排除进一步的火山活动。”联合国人道主义事务协调部门17日表示,汤加火山仍有再度发生喷发的风险。多名火山学家和地质学家警告,汤加可能还没有度过这场危机的最严重阶段。
新加坡南洋理工大学的结构地质学家朱迪思·哈伯德(Judith Hubbard)在接受半岛电视台采访时表示,火山可能会有更多的喷发,但目前无法预测喷发的时间、频次和规模,只有对火山机构(火山各组成部分总称)进行喷发后的评估,才能得到更多信息,但考虑到火山在水下,且该地区不安全,开展评估工作将很困难。
“你可以想象,火山灰云已经造成了污染。”新西兰总理阿德恩17日表示,在当下的严峻环境中,饮用水污染是面临的首要挑战。
美国物理联合会介绍,火山灰是岩石、矿物和火山玻璃颗粒的混合物,会引发呼吸问题。火山爆发时,火山灰可随风传播数千公里,短期内它会以铜、镉、砷等重金属以及氟等非金属污染物,对植被、地表水、土壤和地下水造成污染。
这些污染物还会沿着食物链上行,越来越集中,从而对牲畜和人类产生影响。重金属的累积可导致某些癌症,而氟等非金属的累积可造成骨骼损伤。
据汤加政府网站信息,15日火山喷发之初,汤加政府已发布告示,建议人们只饮用瓶装水,国家应急管理办公室也向多个岛屿运送清洁饮用水。
但随着海啸席卷、通讯中断,饮水问题迫在眉睫。
除火山灰带来的危害之外,火山喷发后释放二氧化硫和氮氧化物,这两种气体与大气中的水和氧气相互作用时会产生酸雨。