尽管美空军F-117隐身攻击机已于2008年退役,但近日美国一位摄影爱好者拍到一组F-117隐身攻击机低空飞行的清晰照片,证明部分该型机仍处于使用状态。
有媒体推断,这些F-117隐身攻击机应该是在参加美空军最近举行的“红旗”军演,并在演习中扮演假想敌。
据美媒报道,这些仍处于使用状态的F-117隐身攻击机曾部署在美空军测试中心位于内华达州的托诺帕试验场。
近几个月,其行动范围扩展至其他基地,如美空军假想敌部队驻地内利斯空军基地。
具体而言,这些F-117隐身攻击机的部分任务是扮演具有低雷达信号特征的隐身假想敌目标。
美空军认为,由F-117隐身攻击机充当假想敌,可使受训飞行员面对此前从未遇到过的“对手”,锻炼其灵活反应能力。
据介绍,F-117隐身攻击机的弹舱无法挂载空空导弹,无头盔瞄准具,飞行速度慢,机身强度无法承受空中格斗时的大过载,飞行员也未接受空战训练,空战能力有限。
有分析人士据此认为,其在“红旗”军演中应是扮演隐身轰炸机和隐身巡航导弹两种假想敌目标,而非高性能隐身战斗机。