网传日本新冠死亡率低是因为日本人有一种名叫HLA-A24特异基因的说法并不准确。HLA本质上是一种组织相容性复合体（MHC），是遗传物质的具体表现。HLA-A*24：02则是一种在日本相对常见的HLA等位基因。
HLA-A*24：02并非日本人所特有。无论是地域上还是族群分布上，日本均非拥有A*24：02等位基因最高比例地区。
称HLA-A24或HLA-A*24：02是降低新冠死亡率的“X因素”仍为时过早，影响地区新冠死亡率的因素多样，要理解人体对新冠病毒的免疫应答机制，尚需更多研究。
事件背景
新冠病毒在日本的表现令人费解。
数据上看，病毒对这个国家似乎格外善待。日本不仅从9月以来迎来了新增病毒感染数的断崖式下跌，至2021年12月24日累计的每百万人死亡人数为145.84人，远低于英、美、德、法等国家，且从2020年3月全球大流行发生以来的死亡人数占总人口比例始终处于较低水平。
为什么日本这么特殊？
前段时间，微信上有公众号文章称，日本国立理化学研究所和京都大学一项最新研究揭露，日本的新冠疫情死亡率低于欧美国家，其原因可能在于日本人身上有一名为“HLA-A24”的特异基因。该基因易对新冠病毒产生反应，可防止病情重症化。
文章提到，研究结果显示60%以上的日本人拥有这种“HLA-A24”基因，而欧美人只有10-20%，此外中国人中也有40%相应人群。
这套用基因论来解释日本新冠低死亡率的说辞，真的可信吗？
明查
HLA-A24是什么？
日本国立理化学研究所（RIKEN）简称“理研”，是日本国家认定的大型自然科学研究机构。据其官网介绍，该研究所成立于1917年，是日本最大的综合性研究机构，拥有超3000名员工，其中5/6为科研人员。
2021年12月8日，理研和日本国家医院组织熊本医疗中心（非网传京都大学）的研究人员合作，在官网上公布了一项名为“记忆免疫杀手T细胞能够杀死新冠病毒”的研究成果，其中提到一种叫做“HLA-A*24：02”的物质。
发布者称，HLA-A*24：02是一种人类白细胞抗原，在日本人中很常见。人体内能够抵御季节性冠状病毒的记忆免疫杀伤T细胞，可以识别这种白细胞抗原和新冠病毒中的S蛋白相结合的表位，从而产生抗病毒效果。
作为常识，人体内有两种适应性免疫系统，一种是天然抗体，另一种则是经由与特定病原体接触后产生的能识别并针对特定病原体启动的免疫防线。白细胞内存在的记忆免疫杀伤T细胞是这道防线的重要组成部分。当病毒入侵人体后，如果人体内的T细胞可以识别这种病毒，就有可能触发免疫，将病毒杀死，从而预防重症发生。
理研的这项研究认为，HLA-A*24：02是能够唤醒这种T细胞的关键。
对于HLA的概念，理研在官网上进一步解释道，HLA是诱发细胞免疫机制中的重要角色，共有两种类型，其中一种几乎在人体全身的所有细胞中都存在。
不过，无论是理研官网发布的研究成果，还是相关研究人员在12月2日发布在《通信生物学》上的论文原文中，均未将HLA称作为基因。经查阅，论文原文中与“基因”相关的表述仅有一处，与克隆抗原受体（TCR）有关，但只是作为实验步骤中的一环。
那么，网传“HLA-A24是一种基因”的说法，究竟是凭空捏造还是另有依据呢？
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