近年来,世界各主要武器生产国均发展了自己的小型激光制导火箭弹,且都立足于小型化、低成本,并追求高精度。
小型激光制导火箭弹可用于无人机、直升机及固定翼飞机,是传统空地导弹的理想替代品,并以其对点目标命中概率高、作战效费比高等特点,在提高现有武器系统作战效能方面有着显著的优势,也是未来侦察打击一体化及反恐战争中的理想武器。
美国新型航空制导火箭弹发展情况
1.项目总体概述为有效解决武装直升机在实际作战中使用普通无控火箭弹的附带损伤大,以及“海尔法”导弹成本高的问题,美军于1996年首次提出“先进精确杀伤武器系统”( Advanced Precision Kill Weapon System,APKWS) 的概念,选取美军现役“海德拉”70(Hydra-70)无控火箭弹为改造对象,由BAE系统公司利用成熟的制导技术,为其加装了低成本半主动激光导引头和制导系统,研发出一种兼顾成本与精度的新型火箭弹装备——APKWS。目前该武器可以从旋翼机和固定翼飞机以及无人机发射,以打击地面、空中和海上目标,还可在近距空中支援作战中使用。
APKWS Ⅱ项目研发过程中重要事件节点表:
2. APKWS研发和试射试验历程APKWS 开发计划由美陆军于2002年启动,选择美国通用动力公司作为武器系统主承包商,英国BAE系统公司作为分承包商。但在2005年4月,由于APKWS实际生产成本超出预期值,同时部分战技性能最终无法满足最初设计要求,被美陆军临时中止。
虽然项目中止,但美军在新的作战背景下对低成本高精度制导火箭弹的迫切需求并未因此而减弱。因此2005年8月美陆军重启该项目,并命名为APKWSⅡ,BAE系统公司被选中为主要承包商,而其他承包商包括美国通用动力公司和诺格公司。
APKWS 最初由美陆军专门为武装直升机研发,在研制过程中不断地由各型直升机上进行武器系统射击试验,具体情况如表1。
3.主要参数指标和技术特点
该火箭弹增加半主动激光制导系统,将无控火箭弹变为精确制导弹药。在保留“海德拉”70的引信、战斗部和火箭发动机的基础上,APKWSⅡ火箭弹最新颖之处是在战斗部与发动机之间增加了即插即用兼容的分布式孔径半主动激光导引头(DASALS)引导和控制系统。DASALS用于将非制导火箭变换为精确弹药,它允许武器系统在受限制区域内接合轻型和轻型装甲目标,并且附带损伤最小。
BAE系统公司突破了广泛采用的导引头位于弹体头部的设计思路,抓住了美军希望对库存无控火箭弹进行直接升级改造的想法,对原来位于弹体头部的引信和战斗部,以及位于尾部的火箭发动机所做的改动最少,避免了对火箭弹毁伤能力进行重新鉴定、试验和确认的过程;同时改造后的精确制导火箭弹可以配用原火箭弹所有类型的战斗部和发射装置,无需对载机做任何改装。
除了用作空地弹,APKWSⅡ还开发出地对地打击型。2020年6月表1 1日,英国BAE系统公司宣布首次成功完成“先进精确杀伤武器系统”(APKWS)火箭弹地对地试射。在美陆军位于亚利桑那州尤马试验场进行的这次测试中,阿诺德防务公司专门在为地面车辆制造的发射器上数次成功发射了APKWS火箭弹。这种火箭弹原先一直是从武装直升机或固定翼战机上发射的,美陆军、空军、海军和海军陆战队都已在实战中使用。
4. APKWSⅡ主要优势APKWSⅡ火箭弹其实就是加了半主动激光制导的“海德拉”70空对地火箭弹。从性能来说,“海德拉”70火箭弹在同类产品中是佼佼者,8千米的射程可以和“海尔法”媲美。加装半主动激光导引头后,APKWSⅡ火箭弹可以说是“指哪打哪”,大大提高了命中精确度,也降低了附带损伤,实现从面杀伤变成精确点杀伤。
美军装备这种精确制导火箭弹,最关键的还是成本低。APKWSⅡ火箭弹单价约2.2万美元一发,采用激光半主动制导的“海尔法”造价7万美元以上,而使用毫米波雷达导引头的“长弓海尔法”更是高达11万美元一发。
除了成本优势,APKWSⅡ还具备显著的数量优势。APKWSⅡ沿用“海德拉”70发射器,还大幅提升了武装直升机、攻击机的精确打击火力密度,截至2019年12月底,BAE系统公司已交付3.5万枚给美军。固定翼飞机也可以在挂载AIM-120导弹的挂点上挂一个经过加长的火箭发射巢,每个发射巢可容纳7枚或19枚该型火箭弹。这样,单架战斗机携带制导弹药的数量将大大提升。配置这种火箭发射装置所需的人力也比空空导弹更少。