美国“太空”网站14日称,为应对越来越频繁的发射任务,中国正在建造一艘为海上发射运载火箭任务而专门设计的大型船只。
中国航天专家15日表示,从海上发射运载火箭不但可以提高中国的卫星发射能力,同时还能解决外界长期关注的落区安全问题。
海上发射船2022年投入使用
“太空”网站援引位于山东省海阳市的东方航天港官微消息称,这艘立足于未来中国海上发射需求,充分调研中国固体、液体火箭发射与回收需求而研发设计的首艘专业化海上卫星发射工程船,全长162.5米、型宽40米,可通过配置专业化功能系统模块和集成化发射支持设备,满足当前中国在役及在研大中型固体运载火箭、中小型液体运载火箭的发射与回收等需求,计划在2022年完成建造并正式投入使用。
报道还提到,今年中国已经创纪录地完成了41次航天发射,位居世界首位,未来这艘海上发射船将提升完善中国高频次海上发射能力。
美媒在报道中也极力介绍了这艘海上卫星发射工程船在可重复使用火箭方面的“潜力”。
报道称,该船未来可能会用于回收火箭的第一级,类似美国SpaceX公司回收“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭第一级时使用的海上平台。
海上发射并不容易
航天技术专家黄志澄15日在接受《》记者采访时表示,这种为海上航天发射专门设计的大型海上平台,在国外已经发展了许多年。
上世纪60年代,意大利最先在海上兴建了“圣马科”发射平台,主要用于发射美国研制的“侦察兵”运载火箭,目前该发射平台已停止使用。
随后美国波音公司、乌克兰南方公司、俄罗斯能源科研生产公司和挪威克韦尔纳公司组建了一家海上发射公司,通过在赤道附近兴建海上发射平台,用于发射俄罗斯的“天顶”号运载火箭,但由于火箭的可靠性以及经济性、公司债务等问题,该平台已经很长时间没有再进行火箭发射,目前处于停顿状态。
此前,我国使用改装过的大型船只在黄海进行过两次海上发射,运用长征十一号固体运载火箭将16颗卫星送入轨道。
这两次发射任务的成功也使中国成为继美国和俄罗斯之后世界上第三个能够进行海上发射的国家。
黄志澄介绍说,海上发射方式对于火箭和作为海上发射平台的船只都提出了一些特殊要求。
首先,实行海上发射需要火箭和发射平台都必须适应晃动的海面环境。