受此刺激,美国海军核潜艇部队决心放弃冷战后的“由海向陆”战略,向传统的海上作战“本行”回归。
美国海军7月透露,设计中的下一代攻击核潜艇SSN(X)将结合美国现有最先进核潜艇的全部优点,包括“海狼”级攻击核潜艇的武器、潜深和速度,“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的声学和传感器,以及“哥伦比亚”级战略核潜艇的操作可用性和服役寿命。
美国《动力》网站猜测,美国海军新一代攻击型核潜艇SSN(X)将安装更多的鱼雷发射管,把敌方水面舰艇和潜艇作为猎杀目标。
综合已知的信息,SSN(X)的鱼雷舱可容纳62枚武器,包括鱼雷、巡航导弹和反舰导弹,还能发射无人潜航器,诱使敌方船只进入陷阱或者为鱼雷提供终端制导。
如果它能继承“海狼”级核潜艇的作战性能,显然将在安静性、最大潜深和航速上等传统指标上有所突破。
按照美国海军海军作战部长办公室海底作战部门负责人比尔·休斯顿的说法, “它将能深入敌后并提供真正确立我们领先地位的重拳。”
然而在五角大楼正准备更新的几大军备项目中,SSN(X)实在排不上号。
排在首位的是美国“三位一体”核力量的全面更新,无论是B-21下一代战略轰炸机、“哥伦比亚”级战略核潜艇还是下一代陆基洲际导弹,都是胃口空前的“吞金兽”,美国媒体估算,仅这三大项目,就要占去美国每年军费装备采购费用的1/3以上。
此外,根据美国海军当前的规划,SSN(X)需要等到“哥伦比亚”级战略核潜艇的大规模建造告一段落后才开始动工。