美国发动的阿富汗战争已于2021年8月彻底失败。美国为什么始终无法控制亚欧大陆?我们看几个数字。2021年美国政府债务接近29万亿美元,年度赤字突破3万亿美元,军费开支7000多亿美元,超过全球军费排名第二到第十位国家总和。这三个数字是什么意思呢?这里面潜藏着美国维持全球霸主地位的成本因素。
我们再看另一组数字会明白为什么美国维护全球霸主地位会有那么高的成本。美国西边是太平洋,太平洋的宽度大约为19000公里,要到达中国,美国必须经过夏威夷、关岛、日本等岛屿和太平洋海岛国家。美国东边是大西洋,大西洋的宽度大约为2800公里,大西洋的东海岸是欧洲。
要到达亚欧大陆,美国必须首先跨越19000公里的太平洋或者2800公里的大西洋的海洋距离,尽管美国是全世界最大的海上强国,拥有全球最强大的海军,拥有11艘航母战斗群组成的海上军事力量,控制着全球几乎所有的重要海峡,但相对于全球的海上或陆上空间,这或许并不能说明什么,因为这意味着美国要承担这支全球最强大海上力量的昂贵费用,要付出极高的成本,如果这些成本不能从美国在全球的掠夺收入中抵消,则会形成沉淀成本,这些成本会变成美国政府的债务,最终会压垮美国。
美国要跨越与亚欧大陆之间的地理距离,要进入和控制亚欧大陆,至少需要付出以下三个方面的庞大成本。
一是要控制亚欧大陆则还要考虑更多的非地理成本因素,比如为取得亚欧大陆的控制权而在亚欧大陆边缘地带建立庞大的军事基地,美国现在在全球建有数百个军事基地,还必须投入相当高昂的建设和维护盟国军事力量的成本,比如保持强大北约军队、美日、美韩军事同盟以及维护五眼联盟、四国机制的成本。
二是保持与亚欧大陆其它军事大国的军备竞赛和政治博弈、贸易禁运的成本,在冷战期间是与苏联进行军备竞赛,冷战后与俄罗斯、伊斯兰地区国家势力、中国等强国和地区势力争夺控制权所需要付出的成本。
三是为进入和控制亚欧大陆而发动战争的成本,比如朝鲜战争、越南战争、伊拉克战争、阿富汗战争、叙利亚战争等等战争成本,2001年的911事件之后,美国还必须付出反恐战争的成本。
我们先来看看当年苏联为什么会解体。苏联解体的原因很多,但有一个因素是经常被我们忽视的,那就是地理或地缘政治因素。苏联国土面积之大恐怕只有历史上成吉思汗建立的蒙古大帝国可以相比,就像当年成吉思汗因为距离遥远而无法控制他的庞大帝国一样,苏联实际也受此因素困扰。
为了维护苏联核心圈的俄罗斯联邦的安全和利益,就必须控制苏联境内俄罗斯联邦周边的十五个加盟共和国,为了维护整个苏联的安全和利益,又必须控制东欧、南欧、中亚、东南亚、蒙古,甚至还要参与非洲和美洲的争夺,这个雪球越滚越大,最后整个苏联内核俄罗斯联邦的力量不足以控制整个苏联及华约时,苏联就在一夜间分崩离析。
你可以说苏联解体有颜色革命的政治因素,有阿富汗战争和越南战争的因素,有国内经济发展因素,但地理因素是其中的重要因素之一。拥有亚欧两大洲的苏联尚且因为无法控制亚欧大陆而解体,远离亚欧大陆的美国能够长期控制亚欧大陆?
其实当年日本也曾遇到同样的战略困境,有人不明白当年日本为什么不在占领朝鲜和中国东北后缓慢地进行战略扩张,其实这与苏联当年所遇到的困境是一样的。