在国际关系中有一个词叫做“修昔底德陷阱”。
“修昔底德陷阱”是指:一个新崛起的大国必然要挑战现存大国,而现存大国也必然会回应这种威胁,这样战争就变得不可避免。
“修昔底德陷阱”说法源自古希腊著名历史学家修昔底德的观点,几乎已经被视为国际关系的“铁律”。
在历史上,这样的例子非常的多。
在古代,由于人类还没有进入工业社会,掌控自然的能力比较弱,所以这种斗争往往是在区域内进行,在每一个区域内都有一个霸主,而这个霸主会打压任何一个有能力挑战他的国家。
比如,罗马帝国是欧洲的霸主、波斯帝国和阿拉伯帝国是中东地区的霸主,而我们中国更是长时间是亚洲的霸主……
这种格局一直延续到1640年英国资产阶级革命,世界历史进入近代。
进入近现代以后,由于机器和热兵器的出现,让地区霸主逐渐的转变为世界霸主,真正意义上的第一个世界霸主就是英国。
一般认为第一次工业革命是从1750年左右开始的,是以英国工人哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机为标志,此后经济、军力、科技、文化迅猛发展,英国开始逐渐强大。
1763年七年战争结束后,英国从法国手里夺取整个加拿大,成为欧洲强国;1784年,英国打败荷兰成为海上霸主,成为世界第一强国,主导国际事务达一个世纪之久。
1894年的时候,美国替代了英国成为世界第一大经济体,但是这个时候的美国还没有胆子敢挑战英国的权威,直到第一次世界大战和第二次世界大战以后,大英帝国的实力被严重削弱,美国这个时候才取代了英国了成为世界新的霸主,而且成了一个超级大国。
可以说,到目前为止,真正意义上的世界霸主只有两个:大英帝国和美国。
在这两个霸主问鼎世界的过程中,也有多个国家挑战其地位,但是大多都以失败告终。
在英国成为世界霸主之前,荷兰利用西班牙衰落和英国忙于内战之机垄断了世界贸易。
为了打压荷兰,英国发动了四次对荷兰的战争,最终在第四次战争中打败荷兰,获取世界金融霸权。
在英国和荷兰的战争过程中,法国坐收渔翁之利,获得了大片土地与商贸利益,成为欧洲最强的霸权。
这个时候,英国又开始打压法国,主导了七次“反法同盟”。其中,第一和第二次反法同盟是为了对抗法兰西第一共和国;其后的五次同盟则是为了对抗拿破仑统治下的法兰西第一帝国。
最终,在1815年6月,法军在滑铁卢战役中覆没,英国成功阻止了法国的挑战。
在第一次世界大战以后,英国实力受到较大的损害,这个时候的美国已经成为世界第一大经济体,于是也有了取代英国的野心。美国提出成立国际联盟等“十四点原则”,试图主导世界秩序。