小行星撞击地球的风险一直是全球天文学家高度关注的一个话题。
因为虽然可能性很低,但一旦发生可能就是地球生命“团灭”的可怕局面。
那有没有什么可以预警和防御小行星的方案吗?
据香港《南华早报》6日报道,中国科学家已论证出有效的防御方法,可以使用23枚长征五号火箭撞击小行星、使其改变飞行轨道拯救地球。
这一“脑洞大开”的方案到底是怎么回事呢?23枚长五又是怎么推算出来的呢?
小行星在地球历史上多次撞击地球,甚至造成生态环境灾变和物种灭绝。
小行星撞击被认为是恐龙灭绝的主要原因。
为提高人们对小行星撞击危害的认识,每年6月30日被定为国际小行星日。
首先老刘来科普一下,为了防范小行星撞击地球,各国科学家设计出许多手段,比如核爆、动能撞击、激光烧蚀、离子束牵引、引力拖曳、质量驱动等,破坏小行星的结构或偏转小行星的轨道。
比如,核爆手段就是利用核爆炸产生的巨大推力将小行星推离原来的轨道,让它不直接冲地球来就行了。
但这种手段也存在风险,就是可能将原来的一颗小行星炸成数个、乃至数十个更加微小的行星,反而增加了地球面临的风险。
因此从目前情况看,动能撞击的方式最具有可操作性。
在运用动能撞击小行星改变其轨道方面,美国的研究最早,但未能有效解决在短期预警时间条件下有效防御直径140米级危地小行星的问题。