什么目的?根据台湾“海巡署”的回应,目前的扩建是应对近期南海情势及相关勤务需求。台湾《联合报》4月7日报道称,蔡政府首度明确宣示“南海主权政策”,“海洋委员会”表示,南海情势诡谲,周边各国积极建设各项交通基础,并部署大型化的各式舰艇,为有效提升台湾在此海域的巡护能量,台湾正扩建南沙太平码头,强化太平岛码头“避台风”功能,并浚深既有泊位,强化太平岛经营。报道称,台湾当局将对“南海固有疆域”加强经济海域及公海巡护作为,提升南沙太平岛的巡护能力,加强南海区域的管控。
所谓可供4000吨级的巡防舰停靠,也就意味着台湾所有3000吨到5000吨排量的主力舰艇都能停靠太平岛。在南海,台湾省控制了两个岛礁,一个是太平岛,这是南沙最大的岛屿;另一个是中洲礁,露出海面的面积很小,无法驻人。
那么,为什么台湾当局要扩建太平岛呢?两个根本原因:
一、扩张台湾当局在南海的军事影响,呼应美国对中国大陆在南海的打压
台湾当局这次扩建码头,很可能是为了接受更大吨位船舶的停靠,或者为更大吨位军舰停靠做准备。
然而,问题在于,根据台湾《自由时报》网站的报道,马英九政府时代已经于2013年开始推动“南沙太平岛交通基础整建工程”,新建两段重力沉箱式码头,总长318米,最大可供3000吨级巡防舰靠泊。台湾军方在2016年4月表示,台海军“康定”“新港”“成功”级舰以及近5000吨级的“中和”级舰,皆已通过太平岛码头靠港作业验证。这也就意味着,实际上当前太平岛已经具备了停靠除了接近万吨的吉隆基驱逐舰外的所有舰艇。
那么,在这种情况下,太平岛现在已经满足了台军的停泊需要,为何现在又扩建呢?其中解释之一,应该是台湾想停靠更多军舰,从而提高在南海的军事影响力。为什么要提高在南海的军事影响力?核心在于呼应美国在南海的行动,从而形成对中国大陆的打压。
虽然台湾当局非常不自量力,但其意图还是很明显的,那就是在政治上配合美国,进一步把水搅浑。