根据美国国防部网站报道,3月1日,美国国防部长劳埃德·奥斯汀向“中国战略工作小组”下达行动命令,要求这一小组立即开始工作,并在四个月的时间里得出一份完整的、详细的战略报告。
按照美国国防部相关新闻发言人的说法,预计这份报告的内容将包括一整套对华战略态势分析、现有战略审查与后续战略动作的建议等,报告重点估计将突出切合实际、可操作性等要素。此外,出于“保密因素”,这份报告将不予公布,直接送交拜登总统案头。
这个由拜登总统授意成立、奥斯汀防长直接过问、研究内容与研究成果还都属于“高度机密”的“中国战略工作小组”,会给中美关系带来什么样的影响呢?
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美国对华战略竞争的产物
中国战略工作小组并非拜登政府的首创。
最早是2020年5月,美国共和党众议院领袖凯文·麦卡锡首次向众议院宣布成立中国战略工作小组,由15名共和党议员组成,小组组长是众议院外交事务委员会高级成员、共和党众议员迈克尔·T.麦克考。
2020年9月,这个工作小组向麦卡锡提交了一份报告,名字就叫《中国战略工作小组报告》。随后,这份报告对外公开。在这份141页的报告中,总共列出400多项针对中国的政策建议,重点关注中国的人权、新冠肺炎大流行和中国在世界上日益增长的影响力,提醒美国应该如何更好地和中国进行战略竞争。
2021年1月20日,拜登就任美国第46任总统后表示,他的政府将继续“对北京采取强硬姿态”。
美国全国广播公司商业频道(CNBC)表示,中国在全球商业和国际关系中变得更有影响力,因此美国国内普遍持对华强硬态度。
例如,对华态度激进的前特朗普政府官员埃尔布里奇·科尔比就对外称其支持美国众议院中国战略工作小组的工作,认为拜登政府“淡化了硬实力的重要性”。特朗普的重要顾问——哈德逊研究所所长迈克尔·皮尔斯伯里也表示,“如果中国是我们的主要挑战,我们将需要一个新的指挥结构来进行应对。”
在美国国内对华强硬的大氛围下,拜登任命的政府成员基本都是对华强硬派。并且,拜登也认同众议院共和党人成立中国战略工作小组的做法。于是在其授意下,美国国防部长奥斯汀迅速着手在国防部组建中国战略工作小组。
2月10日,拜登在五角大楼就美国国防部中国战略工作小组的成立发表演讲,“我们需要应对中国呈现的日益增长的挑战,维护和平,保护我们在印太地区和全世界的利益。今天我得到了有关(成立)国防部中国战略工作小组的简报。奥斯汀部长成立的这个中国战略工作小组将审视我们的策略、行动理念、科技、军队能力等等。这个工作小组将迅速地运用国防部的文职官员与军事专家,在几个月内向奥斯汀部长提供关键的工作重点和决策要点,这样我们就能在与中国相关的问题上推动强有力的进程。这需要政府的全面努力,两党在国会的合作,以及强有力的联盟和伙伴关系。这就是我们将如何迎接中国挑战,以确保美国人民在未来的竞争中获胜。”
显而易见,美国国防部成立中国战略工作小组就是为了从各个方面重新审视应对中国的战略,并拿出可行性的政策建议。
据法新社报道,这个工作小组将由15名文职官员和军事顾问(来自美国国防部的各个部门,包括国防部长办公室、参谋长联席会议、各军种部门、作战部门和情报部门)组成。