据美国媒体《福布斯》网站报道,今年1月,美国宣布制裁中国民用航空制造商中国商飞,原因是担心该公司与中国军方共享技术。
五角大楼警告称,提供给中国民用航空公司的任何技术都可能转为军用。
但美国制造中国商飞的这个决定,可能会对为美军B-52轰炸机换装新发动机计划产生不利影响。
美国空军希望对B-52进行升级,使其能继续服役几十年,其中就包括换装新发动机。
然而在B-52升级项目中,考虑换装的发动机,也被中国商飞引进用于为其生产的ARJ21-700支线飞机提供动力。
制裁行动背后的原因表明,中方可能已对美国通用电气公司生产的CF34发动机有广泛的了解,包括这款发动机的潜在漏洞。
这是否对美国构成了安全挑战?目前还不清楚。但这可能会使重新启动该项目变得复杂化,而这个项目也已经比许多专家意识到的情况还要复杂得多。
美国空军在2018年决定让B-1和B-2战略轰炸机退役,同时保留较老的B-52轰炸机服役到2050年,因为B-52的维护成本更低。
随着下一代B-21轰炸机在2030年代逐渐服役,B-1和B-2也将退出现役。
B-21最终也可能取代B-52,但在未来30年里,波音公司生产的B-52仍将在常规战争和核威慑中发挥关键作用。
美国空军计划花费200多亿美元升级B-52轰炸机的通信、雷达、武器系统和发动机。
升级项目的发动机部分是最具挑战性的,因为B-52在机翼下有4个发动机吊舱,一共吊装了8台普惠公司生产TF33涡扇发动机。
而这些位于机翼前部的发动机吊舱必须重新设计以适应现代发动机。