当地时间14日,美国当选总统乔·拜登任命坎贝尔担任亚洲事务主管一职,随即又为其挑选了一位专门处理中国事务的得力下属——劳拉·罗森伯格,担任白宫“中国事务资深主任”。
还未上任就已有所动作,拜登对亚洲事务的重视可见一斑。而这其中,中美关系的突出地位又显然超过以往。在目睹了特朗普时代中美关系的波折动荡与亚太局势的风云变幻后,拜登对此显然有自己的想法。“得亚太者得天下”,因为亚太不仅关乎美国人能否实现美国梦,也同样关乎“美国人的中国梦”。
亚太再平衡的过去
自奥巴马时代开始,随着中国综合国力的不断提升,美国似乎觉察到了其对亚太地区的影响力正逐渐走上一条“下坡路”。
在亚洲新兴市场国家蓬勃发展、东亚一体化不断推进的同时,奥巴马政府清楚地意识到美国在这一地区的传统地位已经面临严峻挑战,这也正是其于2014年提出“亚太再平衡”战略的原因。
根据这一战略构想,美国将以亚洲地区其现存的盟友和战略合作伙伴为基础,建立更广泛的多边同盟网络、强化美国所主导的安全秩序,从而分享亚洲地区的经济发展红利。
更重要的是,“亚太再平衡”能够针对性地遏制中国的海上发展空间,延缓东亚一体化进程,在中美竞争中保障美国的优势地位。
然而,这一战略却在特朗普时代宣告终结。2017年3月,美国国务院代理助理国务卿董云裳在谈到特朗普政府亚太政策时,表示奥巴马时期的亚太再平衡战略已经正式结束,特朗普政府的亚太政策,将可能有新的方式。
可就结果而言,特朗普在亚太地区的作为只能用“失败”二字来形容。不仅破坏了美国与其盟友之间的信任关系,还放弃了TPP(跨太平洋伙伴关系协定)等可能进一步为美国经济带来利好的合作方案。
要对付中国,特朗普或许的确有自己的想法,但他的想法就像他那“让美国再次伟大”的竞选口号一样直白:正面打压中国,而非构建传统的盟友关系网。
在创新精神这一方面,特朗普总能出人意料,可一谈到实际成果,就往往乏善可陈了。
通过中美贸易战、制裁中国企业等方式,美国可能确实给中国添了不少麻烦,但这却是个杀敌一千自损八百的阴招,既牺牲了美国自身的经济利益,还牵连了亚太地区美国的一众盟友。
在经济这方面,能够容许中国继续对美“打持久战”的时间可能确实有限,但美国的经济也经不起这样的折腾。就连贸易战期间对华一向强硬的特朗普,也不得不亲手结束这场对双方都不利的战争,放弃“零和博弈”的幻想。
总体而言,特朗普没能让美国真正重返亚太,也没能成功遏制中国的发展。他的政策无疑是失败的,而这一失败的政策再加上疫情,后果可就不只是灾难性那么简单了。
疫情时代美国在亚太的后退
单就军事方面而言,疫情时代的美国在亚太就已处于“历史最弱”状态。
太平洋舰队四艘航母上接连出现的确诊病例使美国2020年上半年的部署计划全部泡汤,舰队仅剩的一艘“林肯号”航母也正在本土停泊,对远在大洋彼岸的亚洲鞭长莫及。可以说,美国在亚太已出现“航母真空”,加之疫情带来的海军战备水平的下降,美国在亚太的海上霸权出现了历史性的动摇。