前面提到的北桥寨教堂,就是其中的一座。
北桥寨教堂在历史上建过3次,最近一次是2007年开始的,截至2016年,这次建设已经投入了600多万元。
教堂需要24小时不停工,于是建造的义工都是当地信教的妇女,有的甚至还带着孩子。
为了省钱,教堂里的桌子凳子,都是信教群众自己做的,教堂的影响力可见一斑。
而除了明面上的教堂,更多的其实是那些不为人知的地下宗教。
1840年鸦片战争后,越来越多的外国传教士踏上了中国的领土,发展他们的教会势力,来辐射所谓的“基督福音”。
这些传教士除了传教外,活动范围也很广,会涉及到军事、政治等领域,尤其是文化教育和慈善事业上,更是他们“大展身手”的天地。
19世纪末,分布在中国各地的基督教会达到了80个,比如什么信义会、长老会、伦敦会、公理会、救世军等等。
与此同时,他们还大量修建教堂,并向农村渗透。
河北省政府宗教处在1953年1月30日,起草了《河北省1953年宗教工作计划》,在里面对当时的天主教会进行了估计:
“据天主教内1948年统计,河北省有教徒75万余人。据我不完全的专门登记材料为64万多(临清教区在河北省境内的各分堂和支堂及察省新划归河北省地区的10万多均未统计在内),现仍有公开宗教活动的19万多人,秘密活动的无法计算。
“据天主教内统计,河北省(包括察哈尔部分)共有神甫683名,我处现有数字为210人,另已查明的秘密神甫40来人(实际上不止此数)。”
除此之外,有365座正式的教堂。
其他省份的教堂和教徒数量也不少,比如黑龙江有教徒15.2万,教堂300座;山东有10多万教徒,教堂数量甚至达到了1318座。
绝对人数可能不算多,但却让宗教在这里深深扎下了根,尤其是那些有教堂的地方。
解放后,政府对基督教等进行了规训,还驱逐了在华传教士。
因为1950年代初期,那些天主教的地下势力都会在罗马教廷的指挥下进行非法活动,其中很多都是反中的。