据美国媒体《军事观察杂志》网站报道,水面战斗舰艇构成了当今世界各国海军的核心,这些舰艇担负着从防空到反潜战各种任务,甚至在某些情况下还要防御敌军的战略核导弹。全球几支主要海军力量部署的战舰通常吨位大、装备好、配备了复杂的传感器。这些军舰被编入舰艇战斗群中,负责保卫航母或两栖攻击舰,或者作为旗舰与军舰协同作战。目前最强大的水面舰艇是驱逐舰和巡洋舰,巡洋舰只有俄罗斯和美国仍在装备,自1994年美国最后一艘“提康德罗加”级巡洋舰完工以来,其他国家都没有建造过这类军舰。
最先进的水面作战舰艇使用的新技术包括双频雷达、多功能垂直发射系统、隐身外形和先进的武器弹药(如掠海导弹甚至高超音速巡航导弹)。现代化的垂直发射系统使舰船不仅能够有更强大的火力,而且还能使用多种类型的导弹提高其通用性,并在作战行动中发挥重要作用。目前世界上战斗力最强的水面作战舰艇的排名和评估如下:
中国首艘055驱逐舰“南昌”号于今年1月服役。预计在未来几年内,还将有7艘入列。055驱逐舰将为中国航母编队护航。国际战略研究所在2020年的报告中称055舰为“可能是全球目前最先进的水面作战舰艇,代表着中国海军远洋作战能力的一个阶段性变化。”055有许多不同于其他驱逐舰设计,该舰舰体非常隐蔽,隐身能力仅次于美国“朱姆沃尔特”级;055舰装备有强大的双波段雷达和多种防空导弹系统,这些导弹被装在其112单元的垂直发射系统中。055舰装备的YJ-18巡航导弹射程540公里,新型CCY-5反潜导弹性能尤为突出,除中国海军外其他国家几乎没有类似产品。
055型驱逐舰还将在其使用寿命内继续升级,据报道该舰未来计划部署电磁轨道炮。中国在轨道炮技术方面保持着领先地位,是世界上第一个在海上测试此类武器的国家。而新型055驱逐舰很可能是第一艘实战部署电磁炮的军舰。而与俄罗斯高超音速巡航导弹相当的改进版YJ-18也正在研制中。
作为世界上最大的水面作战舰艇,俄罗斯的“基洛夫”级巡洋舰目前正在进行大规模的现代化改造。然而即使在目前的状态下,“基洛夫”级也是世界上最具杀伤力的战舰之一,尤其是在反舰作战方面。“基洛夫”的主要武器是P-700巡航导弹,每枚重7000公斤,每艘巡洋舰携带20枚。这些导弹类似于俄罗斯“现代”级驱逐舰装备的P-270导弹。P-700导弹在齐射时有一种独特的制导方式,一枚导弹爬升到更高的高度,并引导其他导弹攻击的目标,所有导弹都通过数据链连接起来,形成一个网络。这些导弹有750公斤的重型弹头,以大约2马赫的速度攻击目标,机动能力非常强难以拦截。P-700导弹射程为625公里,并可以安装核弹头。即使不安装核弹头,由于导弹巨大的尺寸和极快的速度,它们一次直接打击也能够摧毁绝大多数敌军战舰。