由试验到部署——
向实战应用推进
B61系列核弹是美国最主要的可变当量核弹,也是美国核武库中的重要组成部分。资料显示,B61系列核弹是美军在役50多年的老型号核武器,早已在欧洲部署。但是在使用过程中,美军对其不断升级改进。现役的B61核弹家族包括B61-3、B61-4、B61-7和B61-10等。
B61-12是美国新一代兼具战略和战术打击任务的核弹。美军在研发B61-12的过程中,更强调改型核弹的可用性。一方面着重改进核弹头的可调试性,使其拥有300吨、5千吨、1万吨和5万吨4个可选当量,既可以采用小当量核弹头来达成战术任务,又可以用大当量核弹头实施战略打击。
另一方面,注重其多平台的适用性。B61-12的小型化使其具备多平台的搭载能力。为了加速推进实战应用进程,美军先后完成了在F-15、F-16、F-35、B-2等多种飞行平台上的投放测试,同时也考虑未来在B-21轰炸机上搭载,这表明B61-12核弹具备广泛的适用性。试验测试结果表明,B61-12的打击精度由此前的大于100米提升至小于30米。如此一来,以往作为战术平台携带常规航空弹药的多型战机,可以摇身一变成为能携带核弹的战略装备。
此前有报道称,美军预计在2020年实现新型核弹的量产,并于年底前完成F-35A战斗机集成B61-12战术核弹的完整飞行测试实验。受疫情影响,根据美国国家核安全管理局的声明,首批新型核弹的生产预计在2022财政年度完成。这些业已部署完毕或即将实现量产的新型核弹,不仅直接对俄罗斯构成前所未有的威胁,而且将打破现有的战略平衡,给世界安全稳定带来严重威胁。