2001年1月，小布什入驻白宫，随即任命拜登为参议院外交委员会主席。而就在拜登到访的中国的前一个月，WTO所有成员国就中国入世达成一致。
一个月后，纽约世贸双子塔变成了一堆废墟。
03 猛虎下山
克林顿在任的头四年，最重要的工作就是压低政府预算，收拾里根和布什留下的财政烂摊子。格林斯潘则配合着政府的一系列动作，用利率精准拿捏着经济走势。
连续四年的高增长、低通胀，让美国人民如沐春风。
1996，大选之年。《财富》杂志在封面文章中直言不讳地写道：
谁当总统无所谓，只要格林斯潘还在就好。后一个四年，腰包逐渐鼓起来的克林顿开始了大刀阔斧的改革。他将财政投向教育、基建、科技，扩大对外贸易，主导了信息高速公路计划，让美国在互联网、新材料领域建立了无可比拟的优势。
另一边，克林顿加紧了与中国入世谈判的步伐。如今，许多美国人开始反思当年这一举措是否“放虎归山”。然而就在美国与中国达成入世协议的同一年，克林顿与格林斯潘主导了《金融服务现代化法案》，结束了美国长达66年的金融分业历史。
从此刻起，以花旗银行、摩根大通为代表的华尔街商行开始大规模从事投行业务，标志着金融资本主义时代正式到来。
对美国人民来说，真正的猛虎下山了。
04 创新还是毒药？
克林顿时期美国经济的持续繁荣，带动了美元的强势，加之信息产业和跨国公司的爆炸式增长，让美国金融市场如烈火烹油，再难抑制。
太平洋彼岸既有广袤的倾销市场，又有低廉到令人发指的劳力，这让资本对中国垂涎三尺。于是，他们暗中推动中国入世，同时不惜花费3亿美元，游说政府废除了金融分业管制。
一边把苦活累活扔中国，一边留在国内轻轻松松玩儿些金钱的游戏，还有比这更美好的生活吗？
事实上，许多老牌金融机构在这一波美国经济的黄金时代起死回生，例如本来已经摇摇欲坠的百年老店——雷曼兄弟，就借助金融混业的东风，大胆吃下了美国主要房贷公司——房地美、房利美的次级抵押贷款合同，并通过层层切割、包装，生产出了一系列复杂的金融产品。
当然，这样做的不只是雷曼一家。贝尔斯登、美林等大投行纷纷加入其中，大量高风险的有毒资产被当成了生产原料，而他们要做的只是“贴牌再加工”，然后再次投向市场。
在制造业纷纷外流的大环境下，这些外表光鲜、内里腐烂的金融产品成为了美国经济增长的主要驱动力，贡献了逾40%的份额。而此时的克林顿和格林斯潘，已经被一片蒸蒸日上的形势蒙住了双眼，将其视为繁荣美国独一无二的金融创新。
1999年的最后一天，克林顿夫妇在白宫举行了一场迎接千禧年的晚宴，主题为“致敬美国创新者”。5天后，格林斯潘连任美联储主席。
格林斯潘一开口，全球投资人都要竖起耳朵。当年，这句话已是至理名言。
05 重返亚太与炸酱面
2011年8月，5位美国人来到北京姚记炒肝老店，点了5碗炸酱面、5瓶可乐、3份小菜、1笼包子，花费人民币79元。
为首的高大老人掏出一张百元大钞：
不用找了。
即便是如今的我们，也会觉得彼时的物价实在感人，更何况这帮美国人。据说，他们其中一个还就此下了定论：
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