但身高两米、性格强悍沃尔克资历深厚,而且有联储工作经验,是个固执、专业的狠角色。他非常清楚美元通胀不能再下去了,一上任就把利率提升创纪录水平,刺破了虚假的经济泡沫。
沃尔克彻底变成了“全美公敌”,是当时各个阶层舆论眼里经济衰退的罪魁祸首。
许多人直接给沃尔克写信,抱怨房贷利率过高;汽车销售降到20年最低点,汽车经销商把钥匙放进棺材里寄给美联储;美联储总部前游行不断,甚至被农民开着拖拉机包围。
杂志煽风点火般在刊登对沃尔克的“通缉令”,控诉他“预谋并冷血残杀数百万小企业”、“劫持房产主的美国梦”。
还有极右翼激进分子对他发出了人身威胁,武装人员曾直接闯入美联储,试图绑架理事会成员。
更悲催的是,沃尔克这么一弄,效果并不立竿见影。通胀并没有立刻下降,反而失业、破产的浪潮首先席卷而来。完成中美建交的老好人卡特也因为糟糕的经济情况,在1980年的大选中输给了里根,只在白宫住了四年就卷铺盖了。
几年后,沃尔克和卡特一起钓鱼,不好意思地问起,是不是美联储拖累了选情。
对此,卡特只是苦笑地说:我想还有其他原因。
卡特懂历史,美联储创立的使命就是稳定货币与金融秩序,也就只能认了。
美国独立后,曾经有过央行,但期限一到都没能延续,进入了漫长的自由金融时期,金融市场虽然繁荣,却乱得一塌糊涂。
1907年,几个投机商在股市兴风作浪,洛克菲勒等资本巨头们操控银行加入战场,在本来就危机四伏的华尔街引爆了一场股灾。
证券公司倒闭,利率飙涨,纽约市政府无法发行债券,纽约证交所差点关门,银行挤兑风潮席卷美国。
这个时候,声望最高的银行家J·P·摩根站了出来,靠人脉与威信,镇住投机者,平息了市场恐慌,并协调美国财政部与华尔街的大佬们,挽救了即将崩溃的银行系统。
黄金才是钱,其他所有都是信用
这次遽然爆发的危机吓坏了美国人,摩根的救市举动也一定程度上改变了主流舆论对央行的态度,希望在金融危机时能有个救世主。
1913年,一帮政商精英看到了这种民意基础,就在海边一个私人小岛开了十天秘密会议,搞出一份由私人银行合伙建立央行的计划,最终诞生了美国特色的私有制央行——美联储。
由此,华尔街的资本家们间接控制了全美金融。
之所以叫美联储,是为了避免触碰民众对资本家操控央行的敏感神经。为了与华尔街避嫌,总部设置在了华盛顿,主席由总统提名,国会通过才能上任。
结果是,成立后的美联储实际上夹在华尔街和华盛顿的旋涡中,一直没有真正展现影响力,任由1929年大萧条来临。
直到多年之后,才由沃尔克收拾了一顿华尔街,美联储才得以成为了80年代美国经济繁荣的保障。
沃尔克带领美联储驯服了美元泛滥、通货膨胀的恶龙,在滞涨中真正确立美元霸权,却也亲手养出了另一条恶龙。
2
悲剧的卡特牺牲自己的政治生涯换来了美联储的加息政策,却给对手罗纳德·里根提供了一个最好的经济环境。
但里根却是美国保守主义势力的代表,崇尚自由市场、鼓吹小政府,加息这种政府出面断人财路的行为在他眼里简直就是“犯罪”。
比如,里根就有一句名言至今被自由派奉为圣训——“政府不是解决问题的办法,政府就是问题”。