2003年伊拉克战争之后,美国海军缩减了航母编队构成,将航母战斗群更名为航母打击群,同时将省下来的水面战斗舰艇配置给两栖编队,形成了多个远征打击群。
根据美国海军官方说法,标准航母打击群包括6艘舰艇:1艘航母及其航空联队、1艘巡洋舰、2艘驱逐舰、1艘攻击型核潜艇和1艘战斗支援舰。
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远程反潜区是航母编队最外层的防御区域,位于距航母80~200海里的环形区域。担负远程反潜任务的主要包括P-3C岸基固定翼反潜机、攻击型核潜艇。”
也就是说,在距离美国航母80~200海里左右的位置,一定会有一艘攻击型核潜艇隐藏在水下。它的具体部署方向取决于主要威胁的方向,用来预警和阻击对方潜艇、导弹舰艇高速突入,对航母发动攻击。
如果战斗群部署在菲律宾海,在九段线附近游荡,那么核潜艇的部署位置一定在台湾西南部海域。
2020年以来,美海军多次派遣航母到南海活动。其中,从菲律宾海进入南海是主要航路选择。
从关岛出发到九段线,选择菲律宾海作为入口只要2600多千米,是航路最短的一条。
从佐世保进入南海,也是从菲律宾海走为最近。以前,美军航母经常在结束航行后驻泊香港,往返也要经过台湾南部海域。
按照美军的条令,当航母官兵们在香港享受购物和美食的时候,核潜艇却只能默默地潜伏在附近海区,不见天日地守候着。
如今美国航母不被允许进入香港,但只要它们还在中国领海附近游荡,就一定会有核潜艇在更靠近海岸线的地方护航。
再考虑到核潜艇可能执行的情报任务,在台湾南部发现攻击型核潜艇的概率还是挺大的。
在过去几十年的时间里,因为各种方面的限制,解放军的航空反潜兵器在技术和数量上都严重匮乏。这种情况在新一代反潜机投入使用后得到了彻底改变。